合気道という武道をご存知でしょうか？
合気道は、植芝盛平という人が、合気柔術という古武道を元に創始した日本の武道です。
日本古来からの武術である柔術は、合戦の際、甲冑を着た相手と素手で戦うことを想定して発展しました。
そのため、殴る、蹴るの技術よりも、弱い部分から相手の体制を崩して抑えることや、相手の関節を極めて、武器を奪うことに特化しました。
その中でも、合気柔術は自分より力が強い相手を組みふせるため、力で抑え込むのではなく、相手のバランスをうまく崩したり、関節技で抑え込むことに重きをおいています。
その中から、植芝盛平によって、特に相手とのぶつかりあいをなくし、相手との調和を至上の目的とした技の組み立てがなされました。
そうして、争わない武道である『合気道』が生まれたのです。
合気道は、開祖である植芝盛平の時代までは、一部貴族や軍の将校、その側近などが中心となって習得する武道で、一般にはほとんどしられていませんでした。
ですが、二代目である植芝吉祥丸の代から、広く一般にも周知されるようになり、稽古人口は飛躍的に増加しました。
合気道の開祖である植芝盛平は、はじめ起倒流柔術と新陰流剣術を学びました。
その後、兵役についた植芝は、日露戦争に従軍。
その間、後柳生心眼流柔術で免許を得、さらに兵役を終えたあと、北海道の原野開拓民として移住し、開拓村で農業を指導しながら、大東流合気柔術を学び、「植芝塾」を開きました。
はじめは、合気道ではなく合気武道という呼び名が使われていました。
力ではなく理合いで相手を倒す合気の技術を基本にした武術ということです。
合気武道は、軍の将校等を中心とした、軍人や財界人に広まりました。
この時点では、まだあまり一般的な武道ではなかったのです。
ですが、その後合気武道を離れた植芝は、独自に「皇武会」を発足し、数年後、東京の新宿区に道場「皇武館」を開き、自らの武術を「合気道」として、一般に広める足掛かりとしたのです。
皇武会は、その後合気会と改称され、植芝は、合気道の普及に尽くしました。
植芝盛平は神道に熱心であることも知られ、南方熊楠の神社合祀策反対運動に共鳴し、晩年には茨城県の笠間市（当時は岩間町）に合気神社を建立するなど、非常に活動的でした。
合気道開祖である植芝盛平の時代までは、合気道はあまり一般的に知られる武道ではありませんでした。
海軍将校などを中心に広まったという部分もあり、また、現在では一部団体が試合や乱取りを行っていますが、合気道の披露は演武形式であり、基本的に試合を行わないため、関係者以外が合気道の技を見る機会が少なかったという面もあります。
他に、合気道の技が、バリエーションが多岐にわたるうえ、名称がないものが多く、説明が難しいということが、指導をする上でも難点でした。
1969年、植芝盛平の逝去に伴い、二代目合気道道主となった植芝吉祥丸は、合気道の技を分類・体系化することで、合気道の指導と学習のすそ野を広げることに成功しました。
それまで、ほとんど書籍からされていなかった合気道の技術に関する部分でも、植芝吉祥丸は積極的に執筆・慣習を行い、合気道の名を一般的に認知させました。
1999年に逝去するまで、植芝吉祥丸は父である植芝盛平から伝えられた合気道の技術と理念を伝えることに尽力し、三代目である植芝守央を育て、今の合気道の基礎を作り上げました。
腕力ではなく、呼吸力などの理合いによって相手を制するという合気道は、日本だけでなく海外へも広がっています。
ミャンマーなどの海外の軍隊への指導や、海外青年協力隊の活動の一環として、合気道の指導による交流などがあり、合気会所属の師範が海外へ赴き、演武や指導を行うことで、欧米でも道場の数は増え続けています。
力によるやり取りが基本となる海外の武術と違い、力が弱い者でも、大きく強い相手を制するという合気道は、海外では非常に珍しいといわれます。
線の細い老人や女性が、筋肉質で大きな相手をいとも簡単に投げ、抑えてしまうのを見ると、最初ははやらせのように見えてしまいますが、体験した人は、その技の不思議さに驚き、習った人は、その合理的な技に驚きます。
日本に来て合気道を学ぶ外国人も多く、合気会の本部道場だけでなく、他の町道場や武道場などでのセミナーなどでも、海外からの見学や練習生などが増えてきています。
日本で学び、祖国に帰って道場を開く人も増えてきました。
合気道はこれから、世界的な武道としてのさらなる広がりを続けていきそうです。
合気道では、一部団体をのぞいて、試合や乱取りを行いません。
合気道には争って優劣をつける考えがないため、稽古はおたがいに技を交互に掛け合うかたちで行われ、舞台でも演武という形で技を披露します。
これはなぜか。
ひとつは、合気道の考えの一つとして、「和して争わず」というものがあるからです。
開祖である植芝盛平は、広大な宇宙の中のちっぽけな地球の、その中のちっぽけな人間同士が、どっちが強いだとか弱いなどと言っても仕方がないと語っています。
そのため、勝負で優劣を決めるような試合は、基本的に合気道では行われていません。
もう一つ、合気道の技には、突き・蹴りに関する制限や、禁じ手と言われるものがなく、基本的には金的・目つきも技の中に含まれる場合があります。
関節を極める技やツボを押さえて極める技も多いため、抵抗をすると大けがをする場合も少なからずあります。
こういった理念や危険性から、合気道は試合を行っておりません。
一部団体や道場で行っている試合も、ルールによって技を制限したり、攻め手と受け手に分かれて交互に行うなどの工夫をして、怪我を防いでいます。
争わないことが、合気道の精神なのです。
合気道での他の武道との大きな違いといえば、自らの力ではなく、相手の力を利用し、技をかけてしまうという部分があります。
柔道もタイミングと体さばきで大きな相手を投げ飛ばす技術を必要としますが、それよりもさらに相手との和合を求め、技に誘うため、合気道の技は、片手に500グラムのものが持てる程度の腕力があればよいとまで言われています。
合気道は、それだけ力をぶつけあうことを避け、力でなく理合いで相手を制します。
では、その仕組みはどうなっているのでしょう？
合気道の技は、相手の中心点や末端に軽く誘導をかけることで、相手のバランスを崩すことから始まります。
一度崩れてしまえば、相手をそのまま押さえてしまうも、勢いをコントロールして投げてしまうも自在になるというわけです。
無理やり押さえつけたり、相手を持ち上げて投げたりという技はありません。
合気道のほぼすべての技が、相手のバランスを崩し、勢いや体制変化の動きを利用したものなのです。
言葉だけで解説するのは非常に難しいものです。
機会があれば、町の道場での稽古や、演武会を覗いてみましょう。
最近では、インターネットの動画サイトや道場の紹介サイトなどでも、合気道の技を見ることができます。
そこでは、いろいろな合気道家が洗練された技を披露しています。
そこで、疑問です。
合気道は、突きや蹴りを主体としたものではないのがわかるのですが、組技と呼んでもいいものでしょうか？
一言で言ってしまうと、どちらでもありません。
あるいは、どちらでもあるといえます。
合気道は相手とのふれあいの中で技をかけて相手を制する動きですが、その中には突きや蹴りなども含まれますし、刀や杖などの武器を、技をかける側が使う場合もあれば、技をかけられる側が使うこともあります。
合気道は、その動きの基礎が「和して争わない」ことにあり、結果として打つ形になっても、投げる形になっても、相手の力を利用している限り、合気道だといえるわけです。
合気道は、基本的な相手とのふれあいの方法であり、身体操作の基礎ということですね。
もっといえば、合気道の動きはいろいろなスポーツや武術に応用するための基礎となる動きとしても活用できるということです。
「合気道は一人一流である」とたびたび耳にします。
これは、合気道というものは、さまざまな形で表現されるもので、人によってその表現の形が違ってくることが自然なことであるという意味です。
多くの武道が、流派や道場によってそれぞれの特色がありますが、合気道はさらに、個人によってその動きが違うのです。
これは、それぞれのクセもあるのですが、多くは自分の体格や身体能力に合わせた形になっていくためです。
合気道では、自分と相手の関係が一番重要です。
独りよがりな動きでは、合気道の目標である相手との和合もならず、相手を自在に誘導し、投げることができません。
合気とはどういうものかという、個人の考え方も、技や動きに影響が出ます。
合気は相手とぶつからないことが重要だと考える人は、相手の横や懐を流れるような動きになりますし、相手との和は、綺麗な構えから自然と生まれると考える人は、どっしりと構えて相手の動きをそらすような技の組み立てになっていきます。
同じ道場で同じ師範から学んでも、技の形は様々なのです。
合気道は、個性が強い武道でもあるのです。
合気道は、体力がなくても、老若男女がともに稽古しています。
体力や腕力を必要としないためであり、体格差がそのまま実力差というわけではないからです。
技によっては、大きい相手の方がやりやすい場合などもあります。
合気道のやり方は人それぞれで、道場の中でも、個人差が大きいものです。
激しい稽古を続け、厳しく体を鍛える若い人もいれば、ゆったりとした動きで合気道の動きを学ぶ年配の人もいます。
当然若い人の方が動きが速かったり、体力があったりするわけですが、こと合気道的な身体操作という点においては、理解度は人によって違い、激しい稽古をやった人でも、力みが入ってうまく相手と和合できないということもしばしば。
意外と、年配の方のほうが、余計な力をかけない分、自然な動きを覚えやすい場合も。
とにかく脱力が必要で、力でなく移動で相手を制するため、他武道経験者は、最初はかなり戸惑うようです。
合気道は、基本的には身体と心の動きによって、相手との調和を目指すもので、相手を倒すことは目的とされません。
実践で強くなるためというより、その動きの精妙さを磨くのが、多くの合気道実践者の目標なのです。
合気道の技の中で「小手返し」というものがあります。
同名で同じような技は柔術にもありますし、中国拳法でもあります。
組技がある武道では、わりあいポピュラーなものかもしれません。
合気道での小手返しは、相手の手の小指の付け根を、手の甲側から親指で抑え、手首をひねり落とすようにするのが基本です。
手の力でひねるのではなく、腰の切り返しや力の流れをうまく使って、相手の腕全体を誘導するように持っていくのが、合気道での小手返しの特徴です。
合気道の目的として、相手に余計なけがを負わせることなく、抑え込む部分があります。
もちろん、相手が受け身をとれることが前提である場合もありますが、基本的には、傷つけずに、相手の自由を奪うこと。
もしくは、相手とぶつからずにすむことが、合気道の技の目的です。
小手返しは、相手の手首を壊す目的よりも、末端の関節を極めることで相手のバランスを崩し、全身を制してしまうことが主目的です。
受け身を取れなければ、けがをしてしまうかもしれませんが、そのあたりも熟練者であれば、頭を打たないようにやわらかく抑え込むことができます。
合気道にとって、無理に相手を傷つけることは、目的とされないのです。
合気道の指導員の方に、「呼吸投げを見せてください」というと、困った顔をされます。
これはどういうことかというと、「呼吸投げ」と呼ばれる技の数が多すぎるからです。
そのため、団体や道場によっても、呼吸投げと呼ぶ技が違ってきますし、場合によっては、個人でも呼び方が違う場合もあります。
大雑把に言ってしまうと、合気道のほとんどの技が「呼吸投げ」に分類されてしまいます。
一般的な合気道の技の解釈からいうと、呼吸投げは相手の勢いをそのまま利用し、呼吸を合わせることで思う通りに相手を崩したり投げたりする技の総称です。
もっと言ってしまえば、呼吸投げの中でも、特に特徴があるものには、道場や団体によっては名前がついていたりする、という感じです。
また、呼吸投げはおよそ合気道においてすべての技の基本となり、ベースになる部分です。
他の技も、呼吸投げの動きがあり、そこに関節技が含まれているようなものです。
ゆえに、呼吸投げを究めれば、どんな技でもすぐに体得できるといわれています。
呼吸投げが、合気道の根幹技術というわけですね。
入り身投げは、道場や団体によって変わる場合もありますが、基本的には「相手の死角や懐に入り込み、相手のバランスを崩す」ことから始まる技を指します。
演武などでよく見るように、向かってくる相手の背中に回り込んで投げたり、まっすぐ相手の懐に入り込んで首から崩しをかけるような動きの技がそうです。
入り身投げの難しさは、最初の踏み込みにあります。
最初の一歩でしっかり相手の死角に入り込み、そこから相手を制することが重要なのですが、タイミング、踏み込みの場所、崩しの方法、どれをとっても一朝一夕でできるものではありません。
熟練者になると、動きに無駄がありません。
自分はゆっくり動いても、素早く襲いかかる相手の懐にすんなり入ってしまいます。
高段者になると、相手の背後をとるのは朝飯前です。
自分が踏み込まなくても、下半身のわずかな動きや、ちょっとした手先の操作で相手に背を向けさせるなんてことも。
投げられている方にしてみれば、掴みかかったり殴りかかったりした相手が、いつの間にか視界から消えているわけですから、たまったものではありません。
気がついたら、顎を掬いあげられて、畳に落とされたり、首からバランスを崩されてしまったりと、わけがわからない状況に追い込まれます。
「転換」や「転換法」と呼ばれる動きは、合気道の動きの基礎的なもので、準備運動として一人稽古の中にも多く含まれています。
転換は、平たく言えば「自分の重心をしっかり立てたまま、身体の向きを変える」動きで、演武で木刀や杖で打ってくる相手を、すいすいとかわしている、あの動きのことです。
相手とぶつからず、和して制するためには必須の動きであり、転換がうまくできなければ、技をやろうとしても自分のバランスを崩してしまいます。
くるくる回るだけで簡単そうに見えますが、相手から意識を離さず、きちんとした構えを維持したまま方向転換をするのは容易ではありません。
足の運びや体重移動、腰の位置や上半身の向き、タイミング、どこかが狂うと、回転したあと、ぴたっと止まることも、姿勢を保つこともままなりません。
まして、技となると、相手の体格やスピードによって、タイミングも踏み出す距離も変わってしまいます。
一瞬でそれを見切って踏み出す必要があるわけですから、毎日、黙々と転換の訓練をするのです。
確かに、力を必要としない武道ですが、そのために必要な身体操作法というものがあり、それを身につけていなければ、技を行うことができないのです。
やはり、地道な稽古が、流麗な技を支えているのです。
合気道の演武を見ていると、相手を投げたり極めたりで、突きや蹴りはないように見えます。
もちろん、技を受ける相手は、突きや蹴り、時には武器を使うこともありますが、技をかける側が、突きを行うところはあまり見られないかもしれません。
実際は、合気道でも突きや蹴りによる技をかけることもあります。
動画でも、故・塩田剛三氏の演武が残っており、その中で氏が突き一発で相手を倒している姿が残っています。
しかし、普段の稽古ではほとんどとりいれられておらず、演武でも見る機会は少ない技です。
これは、突きや蹴りのような、相手との接触が一瞬しかない動きでは、相手を制するのが非常に難しいためです。
つかむ・つかまれるという、しっかりしたつながりであれば、相手の動きを感じ取ることも、また、こちらかから相手を誘導することも比較的楽なのですが、ふれあいが一瞬しかない状況では、非常に難しいのです。
技をかける側が、武器を持つ場合も同様で、自分の武器を相手がつかんだ場合には、合気の技をかけることは、そう難しくありませんが、ただ触れるだけの状態では、かなり難しいレベルの技になってしまうのです。
合気道は、おもに素手同士での技が主体です。
手首をつかんだり、後ろからはがいじめをしてくる相手や、突きや蹴り、正面打ちや横面打ちと呼ばれる、手刀による打撃をしてくる相手に対して、技をかける稽古が基本になります。
次第に減っているようですが、武器を使う場合もあります。
ポピュラーなのは、相手が木刀や短刀、杖などを持って攻撃を仕掛けてくるのに対して、技をかける稽古です。
有段者であれば、まず経験するものですが、素面素小手（防具をつけないこと）が基本なので、初心者には危険なものです。
武器をもった相手を素手で迎えるのは、合気柔術を原型にもつ合気道では、決して珍しいことではありません。
技をかける側が、武器を手にする場合もあります。
合気道の動きは、そのまま手に武器をもった状態でも応用できるのです。
刀同士で相対する場合もあれば、杖や短刀で刀を制する動きもあります。
試合を行わない合気道は、禁止事項などの「ルール」を持ちません。
言うなれば「なんでもあり」なので、相手と自分がどのような状態でも、対処できるようにならねばいけないのです。
伝統武術の合気道についての情報